"东流啊，这位是灵音，从今儿个起就跟你搭台唱《牡丹亭》了。"福班主捋着花白胡子，把个水灵灵的姑娘推到东流跟前。

东流正对着铜镜勾脸谱，闻言转过头来，只见那姑娘约莫十八九岁，杏眼樱唇，身段儿跟柳条似的，一双手白生生的，指甲盖儿都透着粉。

她福了福身："东流哥，往后还请您多指教。"

"客气了。"东流点点头，心里却犯嘀咕。

这半年班主给他塞过三四个搭档，不是嗓子劈就是身段僵，台上跟木头桩子似的。

他可是福家班的台柱子，要是被个生手拖了后腿，这招牌可就砸了。

谁成想，头回排练就让东流吃了一惊。

灵音那嗓子，清亮得跟山涧水似的，一个"良辰美景奈何天"转了三道弯儿，愣是没跑调。

更绝的是她那双眼睛，唱到"赏心乐事谁家院"时，泪光盈盈的，活脱脱就是个怀春的杜丽娘。

一来二去，两人熟络起来。

灵音心灵手巧，常给东流补戏服；东流走南闯北见识多，下戏后就给灵音讲各地风物。

有回灵音绣了个荷包，上头是并蒂莲，东流随口夸了句"活灵活现"，第二天他就在自己行头箱里发现个新荷包，针脚细密，绣的正是他最爱唱的《单刀会》里关公的青龙偃月刀。

"嗐，这姑娘..."东流捏着新荷包还是觉得不合适，后来找了机会还回去了。

男未婚女未嫁的，还是别节外生枝的好，万一弄坏姑娘家名声就不好了。

转眼到了六月，戏班在城里连演了半个月。

这日东流刚下戏，就见班主急匆匆跑来："快收拾收拾！你老家那个赵姑娘找来了！"

东流手里的茶碗"咣当"掉在地上。

三年前他离乡时，确实跟邻村赵家姑娘定了亲。赵姑娘和他自小相识，两家也知根知底的，旁人看来这还算是一桩不错的姻缘。

那会儿他拍着胸脯说："等我在城里站稳脚跟，八抬大轿接你过门！"

谁知这一走就是三年，连封信都没捎回去过。

客栈门口，赵氏挎着蓝布包袱，穿一身半新不旧的藕荷色衫子。

见着东流，眼圈儿立刻红了："东流哥，我...我等不得了..."

赵氏哭哭啼啼说了一大通：自家爹娘相继过世，族人要逼她改嫁。她连夜收拾细软，走了三百里路找来。

"我不求排场，能在戏班大伙儿跟前拜个天地就成。"赵氏抹着眼泪，

东流担心这样急匆匆就完婚，怕是会委屈了姑娘家。

赵氏连忙摆手："能跟你在一处，吃糠咽菜都是甜的。"

东流听了心里发酸，越发觉得对不起她，在心里笃定往后要让她过上好日子。

当晚他在灵音房门外徘徊半晌，终于敲开门："灵音妹子，我...我要成亲了。"

烛光下，灵音手里的针线篓"啪"地掉在地上，但她很快笑起来："恭喜东流哥，我给您绣对鸳鸯枕套吧。"

婚期定在七月初七。

偏巧城里高老太爷的庶子高二少爷也要在这天纳妾。

虽说是庶子，但高老太爷十分疼爱这个儿子。别人家纳妾，一顶小轿抬进偏门也就作数，他却要办得像模像样，只因这个儿子如今快三十了还无所出，他不得不格外重视。

临近婚期那几日，老太爷拄着紫檀木拐杖亲自盯着下人们里里外外操持准备。

管家老周捧着黄历凑过来："老爷，您看这时辰可还合适？"

高老太爷眯着老花眼，手指在黄历上摩挲："辰时三刻出门，午时进门，正是'金玉满堂'的好时辰。"

说着又压低声音，"老二房里那两个不争气的，进门五年肚子都没动静，这回这个..."

"老爷放心，"老周会意地点头，"那翠姑是农家姑娘，身子骨结实着呢。您瞧过她那腰身就知道，一看就是好生养的。"

这高二少爷跟东流是酒友，听说婚期撞在同一天后喜得拍大腿："巧了不是！我爹非要挑这黄道吉日。这么着，你们那戏班子能摆几桌？不如跟我家合办，酒席钱算我的！"

东流刚要推辞，赵氏却一口应下："高少爷美意，我们恭敬不如从命。"

等高二少爷走了，她小声对东流说："咱省下的银子，往后在城里赁间屋子多好。"

东流见未来媳妇如此会持家，心中流露出欣慰，也就随她去了。

七月初七这天，天还没大亮，福家班后台就忙活开了。

两顶花轿并排停在戏班门口。

东流那顶是福班主凑钱租的，红绸已经褪色；高家那顶却描金绣凤，连轿帘都是苏绣的百子图。

赵氏从门缝里看见，指甲掐进掌心——同样是新娘子，凭什么她只能坐这破轿子？

东流穿红袍骑白马，活似戏文里的状元郎。行至半路，忽然天降大雨，轿夫们慌慌张张抬着轿子躲进破庙。

破庙的房顶漏雨，滴滴答答落在菩萨像上。

赵氏掀开轿帘一角，正看见对面轿子里蹦出个穿红嫁衣的姑娘。

那姑娘一把扯下盖头，露出张圆润的苹果脸，粗声粗气地嚷道："可闷死俺了！这劳什子凤冠有十斤重！"

正是高二少爷要纳的农家女翠姑。

赵氏差点笑出声——这就是高二少爷要纳的妾？瞧那走路的架势，活像田间地头的庄稼汉！

"翠姑娘，快把盖头蒙上！"喜娘急得直跺脚。

"蒙啥蒙？这破庙又没外人！"翠姑一屁股坐在供桌上，从怀里掏出个烙饼啃起来，"你们饿不饿？俺娘给揣了五个饼子呢！"

她大咧咧一边啃干粮，一边跟轿夫们说笑，露出两排白牙。

在场之人大多是平民出身，见新娘子如此模样，倒是与她亲近许多。

赵氏暗中嗤笑：这般粗鄙，也配进高家？

她眼珠一转，娇滴滴唤道："劳驾，我想去解手..."

下了轿，赵氏假装整理裙摆，暗中把绣花鞋往泥水里狠狠一踩，又在轿帘上蹭了块胭脂。

她瞄见翠姑的嫁衣下摆沾了泥点子，顿时计上心头。

"这位妹妹，"赵氏凑过去，亲热地拉住翠姑的手，"你的衣裳脏了，我带了备用的，要不要换上？"

翠姑憨厚一笑："不用不用，俺娘说了，新娘子衣裳脏了才吉利！"说着还故意在泥地上蹭了蹭鞋底。

赵氏暗恼，又生一计。

她趁人不备，偷偷解开翠姑花轿的轿杠绳索。只要轿夫一抬，轿子必定散架，到时候误了吉时，看这村姑怎么进高家门！

谁知翠姑眼尖，一把按住轿杠："哎呦，这绳子咋松了？"

她三下五除二系了个死结，还用力拽了拽，"这下结实了！俺在乡下经常捆柴火，这绳结牛都拉不开！"

赵氏气得牙痒痒，正想再使坏，外头喜娘喊道："雨小了！吉时不能误，快上轿！"

回到轿中，赵氏攥紧了帕子。一计不成，她还有第二计——今夜洞房才是好戏开场之时...

傍晚拜堂时，雨倒是停了。

高家前院二十桌酒席，东流和赵氏在后院偏厅行礼。

戏班的人起哄要新人喝交杯酒，赵氏却瞥见灵音悄悄离席的背影，心中不由得大快。

酒过三巡，高二少爷喝得满脸通红，搂着东流脖子说："兄弟，你这媳妇...可比我家那个体面多了..."

话音未落，后院突然传来"汪汪"两声狗叫。

"奇了，黑虎从不乱叫的..."高二少爷摇摇晃晃站起来。

走到院里，见"黑虎"一直朝东厢房汪汪叫。高二少爷转个身，抬脚走过去，想看看是怎么一回事。

没多久，管家匆匆跑来，看着东流欲言又止。

东流心里"咯噔"一下，忽然听见东厢房传来女子的尖叫——东厢房正是他的洞房！

他拔腿就跑，刚到月亮门，就听见赵氏的尖叫："救命啊——"

烛光下，只见高二少爷衣衫不整地跌坐在床边，赵氏裹着被子哭得梨花带雨。

东流眼前一黑，揪住高二少爷的领子就要打。

"东流哥别！"赵氏突然扑过来拉扯。

这一撞，东流怀里"啪嗒"掉出个物件——正是绣着并蒂莲的荷包！

"这..."拉二胡的老周弯腰捡起，脸色大变，"这不是灵音丫头整天挂着的荷包吗？"

满屋子戏班的人顿时炸了锅。

打锣的老李指着东流鼻子骂："好你个东流！自己偷腥还有脸冤枉新娘子？"

伙夫愤愤跺脚道："东流啊东流，平日里看你是个正经人，怎地干出这等没脸没皮的事！"

几个平日要好的武生更是朝他脚下啐口水。

赵氏捂着脸哭得更大声了："我不活了..."指缝间却瞄见东流煞白的脸。

她心里冷笑：这下看你怎么解释？那荷包可是她早就偷藏好的，今日趁乱塞进了东流的内衫口袋。

"不是...这荷包..."东流急得满头大汗。他明明没多久前还看见灵音腰间挂着这荷包，怎么转眼就到了自己怀里？

"够了！"福班主一把夺过荷包，"这针脚我认得，确实是灵音的手艺。"

他痛心疾首地看着东流，"班子里谁不知道灵音对你...可你今日大婚啊！"

东流如坠冰窟。

他突然想起某日赵氏"不小心"泼湿了灵音的衣裳，非要拉她去里间更换...莫非那时...

"东流哥..."赵氏抽抽搭搭地拽他袖子，"我不怪你...咱们...咱们好好过日子..."

这话听着大度，实则字字将他往耻辱柱上钉，句句要他认下这偷腥叛妻的罪名。

院墙外突然飘来《牡丹亭》的唱段，正是灵音的声音："原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣..."

调子凄清，像把钝刀子割着东流的心。

仿佛是应景般，赵氏也和着调子演到了高潮，哭得梨花带雨："我早瞧出你们眉来眼去...原想着成了亲你就收心，谁知..."

她突然身子一软，晕倒在福班主怀里。

"快扶新娘子进去！"福班主狠狠瞪了东流一眼，"这事没完！"

高二少爷酒醒了大半，讪讪地凑过来："兄弟，我真不是故意的！是那黑狗..."

东流一拳砸在廊柱上，指节渗出血来。

面对众人，他百口莫辩，头一回知道哑巴吃黄连的滋味。

三更天，东流愣愣地蹲在戏班后院，像个失了魂的呆头鸟。

门"吱呀"开了，灵音提着灯笼走出来，轻轻说："东流哥，我信你。"

就这一句话，东流这七尺汉子眼泪"唰"地下来了。不知不觉间，两颗心越靠越近...

当夜，东流蹲在灵音窗根底下，把来龙去脉说了一遍。

灵音不住地点头："东流哥不必说了，信你的人自然信你。我那荷包早半个月就不见了，定是有人做局。"

就这一句话，东流的心颤了又颤。

自小相识的未婚妻都和别人站在一起诬赖他，万万没想到，如今肯站在他这边的，竟是一个相处不久的伙伴。

月光下，灵音的眼眸清亮如星，他突然想起《牡丹亭》里那句"情不知所起，一往而深"。

再说赵氏进了高家后，原以为能过上好日子，谁知只是个庶子的第三房妾。

可她心里依旧得意——总比跟着东流那个穷戏子强！

头天敬茶，正房太太给的见面礼竟是个素银镯子，连点翠都没有。

"我们二少爷纳妾多了，库里的好首饰早分完了。"大丫鬟阴阳怪气地说。

赵氏暗咬银牙，面上却堆着笑："姐姐说笑了，太太赏的都是好的。"

她私下里却盘算起来。

那日她故意引高二少爷进错洞房，又栽赃东流，为的就是顺利攀上高家这棵大树。

如今虽只是个妾，可高家手指缝里漏的，也够寻常人家吃半年的，更别说地位比低贱的戏子高出多少。

"翠姑那村姑都能穿绸裹缎，我凭什么不能？"赵氏对着铜镜，把高二少爷送的一支金钗插在鬓边，盘算着怎么把库房钥匙弄到手。

与此同时，城西小院里，翠姑正麻利地收拾包袱。

她扯下满头珠翠，换回粗布衣裳，对拦着她的嬷嬷说："俺不当这劳什子姨娘了！那晚二少爷压根没碰俺，俺清清白白一个大姑娘，回家还能嫁人！"

这话传到高二少爷耳朵里，他反倒高看翠姑一眼。

次日亲自登门赔罪，见翠姑正在院里喂鸡，裤腿卷到膝盖，露出健壮的小腿。

"二少爷来啦？"翠姑抹把汗，"正好，新摘的脆瓜，尝尝？"

她随手在衣襟上擦擦手，掰开个青瓜递过去。

高二少爷接过瓜，突然觉得比吃过的任何山珍海味都甜。

转眼过了重阳，赵氏在高家越发得意。

起初，高二少爷因进错洞房的事对她心怀愧疚，待她还算不错。

赵氏趁机撒娇卖痴，今日要新衣裳，明日要金镯子，后日又嫌丫鬟伺候不周，非要单独配四个丫头——一个捏肩，一个捶腿，一个端茶，一个跑腿。

高二少爷起初还耐着性子哄她，可日子一长，便觉得这女人贪得无厌。

高家嫡子的大奶奶掌管内宅，见赵氏这般作派，冷笑道："一个妾室，倒比正房太太还金贵？"

便寻了个由头，罚赵氏在祠堂跪了一夜。

赵氏膝盖青紫，心里恨得咬牙切齿，却不敢发作，只得暗自发誓："这高家的银子，我非得一点点搬空不可！"

赵氏开始悄悄往外运东西。

起初是几件不起眼的丝绸衣裳，后来是妆奁里的金银首饰，再后来，她竟盯上了高老爷书房里的御赐砚台！

那砚台是皇上赏的，高老爷平日连碰都不让人碰。

赵氏心想："这玩意儿若是偷出去，土匪帮的兄弟转手一卖，够我逍遥半辈子！"

于是，她买通了一个贪财的小厮，让他半夜去偷。

谁知那小厮刚摸进书房，就被巡夜的家丁逮个正着！

高老爷大怒，连夜审问，小厮受不住刑，全招了："是……是赵姨娘指使的！"

恰巧这日，高老爷请来一位大法师看风水。

这位大法师是龙虎山下来的，据说能通阴阳。

原来高家近来诸事不顺，高二少爷的正妻病恹恹的，生意上也频频失利。

大法师一进门，便指着那被抓的小厮道："此人身上有煞气，府上不顺，皆因有内鬼作祟！"

"背后还有人！"大法师掐指一算，"府上有白虎煞星，专招血光之灾！"

众人顺着大法师指的方向，竟来到赵氏院前。

高老爷立刻命人搜查赵氏的院子，结果在她床底下翻出一个布偶，上面扎着针，写着高二少爷的生辰八字！

更可怕的是，还搜出几封密信，竟是写给城外黑风寨土匪的！

原来，赵氏早年在乡下时，曾被土匪掳去，后来成了土匪头子的"压寨娘子"。

土匪靠打家劫舍敛财，她便靠美色勾引男人，专骗富贵人家的钱财。

她当初千里迢迢进城找东流，不过是听说他结交了高家少爷，想借机攀高枝罢了！

高老爷气得浑身发抖，当即命人把赵氏捆了送官。

官府一审，赵氏这些年偷运出去的财物，竟有上千两银子！若非及时发现，高家怕是要被她搬空了！

赵氏被发配边疆为奴，日子过得比在乡下时还惨。

就在她被捆了送官那日，东流和灵音正在城隍庙前唱堂会。

一曲《天仙配》唱得满堂喝彩，班主乐得见牙不见眼："你俩真是天造地设的一对！"

忽然人群骚动，只见几个衙役押着披头散发的赵氏游街。

有知情的婆子啐道："这毒妇差点害得高家家破人亡！听说她身上还背着人命哩！"

灵音轻轻握住东流的手。

东流叹口气："早知今日，何必当初。"

他如今也想明白了，赵氏当初设计那一出，为的就是甩掉他这个"低贱戏子"。

转眼又到七夕。东流和灵音在福班主主持下成了亲。夫妻俩唱戏越来越红火，还在城里买了宅子。

赵氏听闻后更是悔得肠子都青了："早知如此，我当初何必费尽心机做局？"

再说那农家女翠姑，自打婚事作罢后，她倒也不恼，照样回家种地卖菜。

高二少爷心里过意不去，时常派人去她家买瓜果蔬菜，一来二去，两人反倒熟络起来。

翠姑性子爽利，说话直来直去，高二少爷越看越喜欢，终于忍不住上门提亲。

翠姑却摇头："俺就是个乡下丫头，不懂你们高门大户的规矩，嫁过去也是受罪。"

高老爷听说后，竟亲自开口："大法师说了，我们高家需要你这样旺夫的媳妇！你来了，就是最好的气运！"

翠姑进门后，不出三个月就有了身孕！高老爷乐得合不拢嘴，高二少爷更是把她捧在手心里疼。

几年后，正妻病逝，翠姑被扶正，成了高二少奶奶。

她待下人宽厚，收租时还亲自下田帮忙，高家上下都夸她是"福星"。

东流和灵音夫妻恩爱，成了戏班里的名角儿；翠姑在高家过得顺风顺水，儿女双全；唯独赵氏，机关算尽，却落得个凄惨下场。

这正是：

戏台小天地，天地大戏台。

善恶终有报，且看天安排。